when和while都是連接詞，用來連接兩個句子，究竟哪裡不同呢?
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1. when：短時間+短時間
當句子裡的動作，是「短時間」，也就是：動作是短暫瞬間發生的。
這個情況下，會使用when。
例句1
When I heard the news, I jumped with joy.
當我聽到消息時，高興得跳起來。
(1) heard the news(聽到消息)：只需要幾秒鐘，是短時間
(2) jumped with joy(高興得跳起來)：也是幾秒鐘，還是短時間
2. when：表示一段時期
要陳述一段時期，尤其是過去時間，比如：在某個年紀、在某個求學階段，這時候，也使用when。
例句2
When Sara was in high school, she met her best friend.
莎拉在中學時期，遇見她最好的朋友。
「in high school(在中學)」，就是求學階段，所以使用when。
例句3
When he was 10, he got his first bicycle.
他十歲時，他得到第一輛腳踏車。
10歲是年紀，所以使用when。
3. while：長時間+長時間
當兩件事情，都是「長時間、持續發生」的動作，則使用while。
例句4
While Jenny was listening to music, her roommate was writing a letter.
當珍妮聽音樂時，她的室友正在寫信。
(1) listen to music(聽音樂)：長時間的持續動作
(2) write a letter(寫信)：長時間的持續動作
如果兩個動作，都是長時間，就使用while，並且搭配進行式，寫成：was listening、was writing。
4. when：先後順序
當兩個事件，一前一後發生，也使用when。
例句5
When they heard the thunder, they ran into the house.
當他們聽到打雷，他們跑進屋內。
(1) heard the thunder(聽到打雷)：先發生
(2) ran into the house(跑進屋內)：後發生
5. when/while：短時間+長時間
當一個長時間的動作，正在持續進行中，此時發生了另一件短時間的事件，這時候，when和while皆可使用。
例句6
The phone rang while/when Peter was reading a book.
當彼得正在看書時，電話響了。
(1) the phone rang(電話響了)：短時間，只有幾秒鐘
(2) read a book(看書)：長時間，至少數十分鐘，甚至好幾個小時
while和when，皆可使用。
此外，由於彼得「正在」看書，所以要用進行式(was reading)。
例句7
While/When Cindy was drawing, she got a message.
當欣蒂畫圖時，她收到一則訊息。
(1) draw(畫圖)：長時間，至少數十分鐘
(2) got a message(收到訊息)：幾秒鐘，簡訊就進來了，是短時間
這個句子，是由「短時間+長時間」的事件組成，因此連接詞可用while，也可換成when。
以上，是when和while的比較。
接下來，要介紹while的其它用法。
6. while 而
除了「當…時候」，while的另一個意思，是：而。
此時的while，表示句子前後對比，類似whereas。
例句8
Tom is very outgoing, while his brother is shy.
湯姆很外向，而他哥哥很害羞。
外向(outgoing)、害羞(shy)，是強烈對比。
7. while 雖然
while也有「雖然」的意思，同義字是although。
例句9
While he was tired, he kept working.
雖然他很疲累，他仍持續工作。
這裡的while意思是「雖然」，等同於although。
這個while，和when，意思完全不同喔!
總結
掌握幾個原則，就可以正確使用when和while。
原則一
when：短時間+短時間
原則二
when：表示一段時期
原則三
while：長時間+長時間
原則四
when：先後順序
原則五
when/while：短時間+長時間
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